近年來台灣地方縣市紛紛陷入財政困窘，部分縣市甚至發不出薪水。此時，同樣面臨財政透支的日本各級政府，卻傳來一則令全日本驚豔的消息：經過多年努力，一個名叫「夕張市」的城市，因致力重建而重獲還債能力，頓時成為舉國矚目的焦點。
夕張市在哪裡？它是怎麼做到的？台灣可以借鏡嗎？
攻守策略 解決3個原「最」
夕張市位於日本北海道中央，人口只有9300人，盛產哈密瓜。這個地狹人稀的小城，現在成為日本最夯的小城。
主因是現年34歲的市長鈴木直道於2011年就任後，率領在地行政團隊和產業界致力改革，逆轉十年來的財政危機，逐漸步向復興之道，成為全國陷入財政危機884個公共團體（日本全國有3300個地方公共團體）中的模範生。
「做，就對了，」鈴木日前接受日本媒體訪問時表現出決心。這個信念，與他的暢銷書《不做，等於零》遙相呼應。
出身埼玉縣的鈴木原是東京都的小公務員。不到30歲，選上夕張市長時，是全國最年輕的市長。不僅如此，這位政壇新秀最膾炙人口的是，他果敢的接下哈密瓜小城一點也不甜美的三個原「最」：全國「最」高齡化（65歲以上人口44％），行政效率「最」低，以及「最」需要救援的城市。
夕張市當時舉債高達632億日圓（約台幣184億元），超過舉債上限353億日圓的近一倍。
時隔四年，2015年4月以無投票連任市長的鈴木，因為執政後償還了90億日圓債款，再度成為焦點。
夕張市是座美麗的山城，四周被綠意蓊鬱的森林與丘陵圈圍，從1600公尺高的夕張山岳流下的清流貫穿市區，就像台灣的九份，曾因開採煤礦盛極一時，1960年代有12萬人口。
加上因投資觀光設施過度，徒增財政負擔，到了2007年，終於發生破綻，一度是日本唯一需要財政重建的地方公共團體。這個事實逼使日本政府擬定「自治體財政健全化法」，期使財政重建法治化。
守〉活用閒置住宅 聚人氣
鈴木上任之初，展現初生之犢的氣魄。鑑於人口流失嚴重，他首先擬定造鎮計畫。將人口稀疏且離散的地區聚攏起來，並善用閒置的住宅資源，這是守。再來，運用環境資源，浴火重生，這是攻。
重新造鎮就從活用荒廢已久的公營住宅和校舍開始。夕張市政府在煤礦公司撤出時，買下了原來供員工住的住宅。鈴木上任時，還有4000戶，管理費用不小，而一般人又無法入住，閒置已久。
於是鈴木花了三年整頓環境。例如，裝置冷暖氣設備、手扶梯等，致力營造無障礙空間，讓人口入住，「在日本，夕張市是首創，」《THE 21》雜誌評價。
其次是活用廢校後的校舍。至今夕張已廢除了三所中學及六所小學，全市僅剩一所小學及中學合在一起的中等學校。在此之前，廢棄的校舍用來當作避難所，水電不缺。但是，一棟校舍一年需花數百萬圓維持費。因此新市長讓郵局和老人福利機構進駐這些廢棄校園，免租金。接下來，正在思考如何勸誘其他縣市的企業進駐，以便活化經濟。
攻〉能源自產自銷 拓財源
至於「攻」，鈴木則結合學術界、銀行界和國家，實現了化垃圾為黃金的夢想。
夕張市有66座「滑動的礦山」，是當年挖掘煤礦時被扔出的石頭所形成的石頭山，其中有一座還因兩年連續大雨差點崩塌，如要剷平，每座需花費5億日圓。
後來發現，石頭山混雜著煤碳，是極富價值的再生能源。於是，鈴木指揮當地企業開採煤碳，指定北海道大學技術指導，向北洋銀行籌措資金，市政府則負責協調與銷售。
例如，把煤炭賣給電力公司和造紙廠，剩餘礫石則當作鋪路的材料。這個合作計畫，讓市政府進帳5000萬日圓。
自從遭遇福島核災後，挖掘替代能源的風潮在日本方興未艾。
夕張市受到啟發，現在正積極開發煤層甲烷（CBM）。煤層甲烷是藏在地下的樹木變成煤時所產生的瓦斯。這種瓦斯殘存於煤層中，成分與都市用煤氣幾乎相同。
夕張市約埋藏了77億立方米煤層甲烷，若以全市戶數（約5200戶）一年使用的電力等能源換算，等於能使用約1500年。
2016年，煤層甲烷的試採權即將展開，許多專利正在申請中。夕張市決定「能源自產自銷」，不出售給其他縣市，立意做全國的榜樣。值得一提的是，開發煤層甲烷在日本也是首創。
另外，建設城市所需的資金，以前都靠短暫的借款調度，現在則依據「自治體財政健全化法」，得以發行債券。債券利息1.25％，1年約有5億日圓收入。其他像鼓勵公職退休，刪減公務員人事費用等，提高行政效率，減輕債務負擔。市長以身作則，薪水25萬9000日圓（約台幣7萬5000元），比一般上班族低（日本30世代的上班族月薪約30～40萬日圓）。
令人印象深刻的是，彷彿越王勾踐的臥薪嘗膽，市政府的「還債鐘」也長年的提醒「勿忘債務」這件事。夕張市的官方網站有個「還債鐘」。時鐘明顯的顯示尚餘「4092天」，換句話說，債務到2027年3月可以還清。然而，為此，每一秒要持續減少67日圓，一年需清償24萬4359日圓才行。
預防醫學、到府診療助老人
除了債務，小城另有一樁心事：全國老化最嚴重。
心事重重的夕張市民理應眉頭緊皺才對。但是，錯了。「老人們的臉上洋溢著微笑，健康並沒有受到損害。而且，即使大醫院撤離了，罹患重病的老人仍不想離開，」原夕張市診療所所長森田洋之在其著作《破綻帶來的奇跡》如此寫道。
森田分析，夕張市在醫療方面採取三個對策：以市民生活為念的醫療；市民本身的意識改革；強化市民繫絆。其實夕張市原有170張以上病床的大醫院已關閉，只留下不及20床的診所。而且，診斷重症患者用的醫療設備，像CT（斷層掃描）、MRI（核磁共振攝影）等嚴重缺乏，連洗腎設備都乏善可陳。
面對醫療設施及設備不足的現實，市政府團隊擬定了兩個對策：強化預防醫學以及提供完善到府診療。定期派遣醫生、護士、牙醫、藥劑師及物理治療師、照護人員、一日託老職員等巡迴診療。
另外，夕張市生活費用較低，許多老人寧可搭醫院的接送巴士當日往返，也不願在外過夜等。「即使我存了1000萬或2000萬日圓，也不會離開這裡，」一名不願透露姓名的M老先生，向森田醫生坦承。
還有，經常宣導老人之間互相照應。每到冬天，夕張市和北海道其他城市一樣，一定積雪。這時，勤勞的老人家不畏嚴寒，走到戶外協助剷雪，透過剷雪，老人家也找到寒暄、增進了交流的機會。
財政短絀，不是魔咒，夕張模式，其他日本城市正在學。台灣也不妨參考。
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